上任僅10天的日本首相石破茂，選擇目前在寮國舉行的東協系列峰會，作為外交首秀舞台。他先在與東協國家和中韓領袖同場的「東協10+3」會談上，以「不容武力脅迫單方改變現狀」，暗批中國在東海和南海的獨斷行徑。接著在與中國總理李強的雙邊會談中，石破茂一方面重申要建立「建設性、穩定性」的中日關係，一方面也敦促北京當局恢復日本水產品進口，並且查明日本學童遭襲擊案件。這種棉裡藏針的分歧之下保持合作態度，貫穿整個東協會場。
周三(10月9)起一連三天在寮國舉行的東協系列峰會中，與中日韓三國共同展開的「東協+3」會談，成為今年重要焦點之一。各方目光聚集在上任僅10天的日本首相石破茂，週四(10月10日)在外交舞台的首登場表現。
日本首相 石破茂：「開放性、透明性、包容性以及尊重國際法這些《東協展望》所倡導的原則，在不確定性日益增加的時期尤為重要。日本將繼續大力支持這些原則，使這些原則更加明確。」
石破茂一開場就以地區安保環境日趨嚴峻的現狀，強調「不能容許試圖憑藉力量和脅迫，單方面改變現狀」，暗批中方在東海與南海越來越獨斷的行逕。
中國大陸總理 李強：「域外勢力頻繁干擾，甚至試圖把陣營對抗、地緣衝突引入亞洲。」
北京方面也不甘示弱，與會的大陸總理李強致詞時公開呼籲東協各國，應該強化亞洲意識，防範域外勢力干擾，藉以暗批石破茂所提倡的「亞洲版北約」構想，並且不點名指控美方插手南海事務。
中國大陸總理 李強：「加強(東協與中國)市場對接，就是我們進一步合作的重要方向。我相信中國、東協兩大市場，更緊密、更有機的融合連通，一定能夠形成更為顯著的經濟規模效應。」
李強更在會上宣告「中國-東協自貿區3.0版」的實質談判已經完成，最快明年有望簽署協議，期盼能進一步加強中國與東協市場的合作。
儘管北京方面試圖把討論限縮在經貿議題上，但菲律賓總統小馬可仕卻不買帳，當著李強的面，公開就南海議題表態。
CNA主播：「據報導，南海緊張局勢在討論中浮現。菲律賓總統小馬可仕在會上表示，北京不能在政治緊張的情況下，假裝經濟一切順利。據稱小馬可仕還要求，加快就海上行為準則進行談判。」
而周五(10月11日)抵達寮國參與東協-美國峰會的美國國務卿布林肯，也在致詞時公開譴責北京方面在多個海域的危險行動，並重申對航行自由的支持。
美國國務卿 布林肯：「我們仍然對中國在東海與南海，日益危險和非法的行動感到關切，這些行動造成人員傷亡、東協國家船隻受損，並違背了和平解決爭端的承諾。美國將繼續支持印太地區的航行自由和飛越自由。我們也認為，維持我們保護台海穩定的共同承諾非常重要。」
這些隔空口水戰，讓東協峰會會場裡，硝煙味十足，也凸顯東協與相關國家的合作，存在不少相互矛盾的利益。
而這種彼此關係存在紛爭，卻仍要保持合作的狀態，也出現在東協峰會場邊的雙邊對談中。
例如石破茂在場邊與李強展開上任後第一場日中首相面談，石破特別引用1972年曾實現兩國關係正常化的時任首相田中角榮發言，強調「日中兩國領導人為了未來進行對話很重要」。
日本首相 石破茂：「全面推進戰略互惠關係、建立建設性穩定關係是日中兩國的共同重大方向。」
但同時，石破茂也這場30分鐘的會談中，敦促中方盡早恢復日本水產品的進口，並且盡快查明深圳日本男童遇刺身亡事件的詳情。
中國大陸總理 李強：「中澳關係的未來，一定是前景光明的。」
至於李強與澳洲首相艾班尼斯的場邊會談，雖然會場上雙方看起來非常融洽，艾班尼斯更在會後開心宣布，中方將對澳洲商品全面鬆綁。
澳洲首相 艾班尼斯：「我很高興地宣布，李總理和我已就今年年底前全面恢復龍蝦貿易的時間表達成協議。這當然就能趕上農曆春節(龍蝦消費旺季)。」
據了解，中方自去年起已陸續取消對澳洲大麥、葡萄酒、牛肉等產品，持續超過3年的單方面進口限制，澳洲龍蝦是目前最後一項受限制商品。
中國大陸外交部發言人 毛寧：「具體的經貿問題，建議你向中方的主管部門了解。」
然而，北京外交部當天拒絕證實澳洲龍蝦有望進口的說法，似乎在全面解禁澳洲產品上，仍存保留態度，也讓這屆東協峰會會場的部分融洽景象，蒙上些許陰影。
東協秘書長/柬埔寨總理前助理部長 高金華（Kao Kim Hourn）：「人們總是過度強調問題。但在我看來，東協已經走了很長一段路。我想說(東協)是穩定力量，是一種力量確保穩定。這也是我們繼續進行對話和外交的原因。」
東協方面則仍強調，儘管內部存在分歧，但經濟層面上，東協市場擁有高達6.85億的人口規模，相互協作與發展潛力都很高，試圖撇除政治與海上糾紛，專注歡迎各方資金進場。
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