英國國王查爾斯三世年初宣布罹癌,但75歲的他目前仍逐漸復出,履行皇室公務,10月中更出國訪問,目的地是澳洲與薩摩亞,兩個大英國協成員國。儘管他在澳洲回憶不少,再訪依然心情好,但在澳洲國會卻遭一位原住民議員嗆聲。女議員怒吼出澳洲原住民被英國殖民後的慘痛遭遇,要求查爾斯道歉,並與澳洲原住民簽署條約。原住民在澳洲爭權益很吃力,澳洲想擺脫英國君主立憲制也不容易,1999年首次改制投票失敗,查爾斯的到訪,又掀起了澳洲是否轉型共和國的討論。
英國國王查爾斯三世(King Charles III)十月18日起出訪澳洲六天,21日到達澳洲首都坎培拉(Canberra)的戰爭紀念館(Australian War Memorial)參訪,歡迎民眾中有隻打領帶的羊駝。
查爾斯伸手摸羊駝鼻子,牠回敬一個可愛的噴嚏。這是查爾斯登基後、也是罹癌後,首次出國訪問,但對他感冒的不只這隻羊駝。(畫面4)10月21日查爾斯受邀到澳洲國會,演說完畢後,披著原住民傳統袋鼠皮衣的女議員,當場對他嗆聲。
澳洲原住民參議員 索普:「你不是我們的國王,你沒有(這土地的)主權!你們對我們(原住民)人民犯下種族滅絕罪,把我們土地還給我們!歸還你們從我們這偷走的!我們(先民的)骨骸、頭骨、我們的嬰孩,我們的人民!你毀了我們的土地,給我們一個條約,我們要在這個國家內簽條約。」
台上英國王后卡蜜拉不關己事燦笑,查爾斯則與澳洲總理交頭接耳。不到一分鐘的怒吼,總結了澳洲原住民的血淚:18世紀英國殖民前澳洲原住民人口估計100萬,如今不到10萬,面對查爾斯到訪也只能歡迎接待,但當年面對流放登陸的英國囚犯,以及後來的開墾者,澳洲原住民面對的是傳染病、搶掠、屠殺、連屍骨都被輾碎,塔斯馬尼亞(Tasmania)島原住民甚至全遭殖民者獵殺。
澳洲原住民抗議者:「我認為(英王)能道歉最好。」
澳洲原住民參議員 索普:「我們會繼續抵抗殖民,直到獲得和平條約,屆時才能一起在這個國家慶祝。我們不需要別國的國王,指揮我們要在這裡做甚麼。」
一家三代都在參與各種澳洲原民運動的索普,偏白人的膚色與輪廓,正說明了族群的悲哀:殖民澳洲的英國人們,1899年明訂法令,將大批原住民兒童從家中帶走「監護」。白人殖民者認為,純種澳洲原住民遲早滅絕,但與白人混血的孩童可以「培訓」成為奴工,最後澳洲這「失落的一代」(Stolen Generations)原住民,在集體生活接受基督教教育後,與族群文化斷裂。
澳洲原住民參議員 索普:「我這麼做是為了講真話,對全球講出英國皇室造成的破壞,不只對我們(澳洲原住民)的人民,也對全球原住民。」
無奈的是,遲至1967年才將原住民視為人,納入人口統計的澳州政府,2023年10月推動提高原住民權利的修憲公投,承認原住民地位,最後卻得到六成反對票而失敗。現居澳洲的白人們,怕修憲後原住民拿回土地,但自己也不想被統治:澳洲不少民眾甚至現在執政的工黨,也主張國家改為共和制,不要甚麼大英國協共有君主。
雪梨居民 艾倫:「我很高興他能登基成為英王,但我寧願他不要成為澳洲的國王。」
雪梨居民 莎特克莉菲:「我覺得,也許可以再激起轉型為共和國的討論。」
澳洲在1999年的投票結果,是維持君主制,最新民調顯示支持變成共和國的受訪者有33%,低於支持保留君主立憲制的45%。但值得注意的是,兩年前同樣的民調,有24%的人表示,應該等英女王去世之後才轉共和,顯示伊莉莎白女王的人氣確實有影響力。
查爾斯繼位後來訪,儘管表面上氣氛友好,雪梨市中心的維多利亞女王雕像,仍遭到抗議者潑紅漆。查爾斯在坎培拉會見了,曾委婉支持共和制的澳洲總理艾班尼斯(Anthony Albanese),但也見了支持君主制的澳洲反對黨之一,自由黨的領袖達頓(Peter Dutton)。看得出來查爾斯訪問澳洲心情相當好,因為這是他1960年代的遊學地:17歲時他過了半年人生難得的平民生活,在墨爾本郊區讀書。
英國歷史學家 懷特萊克:「我認為以國王身分出訪,對他來說真的重要,他不想只是個,某種看守國王,某種意義上是等著自己死後威廉繼位。他想活躍在世上。」
查爾斯訪問澳洲不只一次,1970年代跟著伊莉莎白女王和安妮公主到訪,1983年更與黛安娜王妃和還是幼兒的威廉王子一起來,2018年還沒登基時,也帶著第二任妻子卡蜜拉訪澳。75歲又罹癌,查爾斯踏上澳洲這塊土地,仍有自己想做的事。之後他將前往另一個大英國協成員國薩摩亞(Independent State of Samoa),出席大英國協峰會(Commonwealth summit)。
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