美國德州一名死囚,2002年被法官認定他虐嬰判處死刑,但多年來不斷浮現的新證據,讓兩黨議員如今都為他請命,希望讓他有再度受審的機會。原來當初醫師判定他的兩歲女兒,是被用力搖晃導致頭部創傷,可是現在發現孩子當時服用的藥物,加劇肺炎病情引發敗血症才是真正死因;而他始終無法為自己好好辯解,是由於他罹患自閉症。不過就算德州眾議會發出傳票,檢方仍不願讓他本人出席,讓21日的聽證會最後獨缺重要證人。
非營利法律組織《清白專案》共同創辦人 謝克 (Barry Scheck):「他們要準備處決一個無辜的人!」
近期一起德州死囚案,引發法界、政界熱議,現年57歲的羅伯森(Robert Roberson),原本預計17日晚間以注射方式處死,但德州眾議會兩黨議員聯手,在16日發出傳票,要求死囚羅伯森21日前來作證,等於是在執行前最後一刻,搶救下來。
死囚羅伯森家屬 :「我很緊張,他(羅伯森)反而安慰我,要我聽從上帝,保持堅韌與信仰。」
不過正當外界鬆了一口氣,21日一早的德州眾議會,媒體大陣仗守候,卻遲遲不見羅伯森身影。
羅伯森律師 斯溫(Gretchen Sween) :「目前還不清楚狀況。」
就連羅伯森的律師,也是到現場才得知,她的當事人不會出席。
美國記者 :「他們不該告訴你,他不會來嗎?」
羅伯森律師 斯溫 :「我也以為是這樣。」
主要證人沒來,但當天出席聽證會的,還包括電視名人──美國脫口秀《費爾醫生》(Dr. Phil)主持人費爾‧麥格羅(Phil McGraw),擁有臨床心理學博士學位的他,多年來一直關注本案,也多次到獄中與羅伯森見面,近期才推出特別節目,深入討論案件的法醫證據,他認為目前沒有足夠證據證明羅伯森有罪。
美國脫口秀主持人 費爾‧麥格羅 :「我的意思不是要釋放他,不是要放他走,而是確保他獲得公平的審判,使用當前的科學,來確定這個孩子發生了什麼事。」
儘管有德州眾議會發出的傳票,但羅伯森的作證方式出現分歧,檢方認為以視訊方式作證即可,讓德州眾議會相當無奈,之所以提出本人親自作證,因為羅伯森患有自閉症。
德州眾議會態度強硬,強調不排除以各種激烈方式強制傳喚死囚羅伯森到案,目前還是會與德州總檢察長溝通,希望雙方盡快達成一致意見。
德州眾議會刑事法學委員會主席 穆迪(Joe Moody) :「今天有很多關於羅伯特以視訊作證的討論,我相信這對大多數囚犯證人來說,是完全合理的,但羅伯特是一位患有自閉症的人,在溝通方面有重大挑戰。」
羅伯森在2002年,遭控殺害自己的2歲女兒而被判處死刑,當時法官認定,他因用力搖晃小孩,導致「嬰兒搖晃症候群」(shaken baby syndrome),也就是「虐待性頭部創傷」,但20多年來,醫界對於判定方式的定義出現變化。
美國兒科醫師 哈尼(Suzanne Haney) :「虐待性頭部創傷是一種醫學診斷,因此為了實現這一目標,我們必須進行所謂的鑑別診斷,並查看所有可能導致這種情況的原因,排除或納入一些因素後,最後做出診斷結論。」
死囚羅伯森 :「早上九點鬧鐘響,我起床後發現她沒有氣息,她的嘴唇發紫你知道嗎?我真的是嚇壞了,我當時幫她穿衣服,我沒有打911,而是將她送到醫院。」
而羅伯森將女兒送醫時,醫護以孩子的頭部瘀傷和腦內出血判定虐童,但新證據表明,孩童的頭部創傷是意外從床上跌落所致。
CNN記者 :「你認為自己為何被判有罪?」
死囚羅伯森 :「因為我無法解釋她怎麼了,加上我的行為舉止,因為我的自閉症,我也不知道我有自閉症,直到入獄之後。」
當時醫護的證詞,認為羅伯森在醫院的表現相當怪異,形容他「反應冷淡」,但羅伯森直到2018年才被診斷出患有自閉症。
CNN記者 :「你愛你的女兒嗎?」
死囚羅伯森 :「是的先生,我愛她。而現在...你問我當時有心理準備嗎?我可能沒有,但我應該要有,但,是的,我很愛她。」
此案獲得86名兩黨議員連署,為羅伯森請命,美國最高法院大法官索托瑪約(Sonia Sotomayor)也發出聲明,認為新證據顯現了羅伯森的清白。
德州退休警探 沃頓(Brian Wharton) :「我們都知道他是無辜的,我們已經為這場戰爭奮鬥了一段時間,並試圖獲得公平的聽證會。」
羅伯森的律師已經加快腳步,對視訊作證提出正式反對,希望檢方能從寬處理,讓羅伯森有機會在現代醫學角度下,獲得公平審判的機會。
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