蛀牙不但是病，還可能引發鼻竇炎！26歲的小楊因左側上排牙齒疼痛，延遲好幾周後才去求醫，牙醫師檢查後告知是嚴重蛀牙，牙根都已遭細菌侵蝕，需進行根管治療。治療後疼痛雖緩解，沒多久後鼻子卻出現症狀，包括流出黃綠色鼻涕、鼻塞和嗅覺下降等，轉而到耳鼻喉科求助。
細菌感染引發鼻竇炎
阮綜合醫院耳鼻喉科主治醫師劉嘉鈞指出，經安排做鼻竇內視鏡檢查和鼻竇電腦斷層，發現在小楊的左上頷竇和篩竇內有膿蓄積且鼻黏膜腫脹，應是細菌感染引發鼻竇炎。在問診過程中，小楊提及不久前才因蛀牙做過根管治療，研判極可能是細菌感染後竄流到鼻竇內。在電腦斷層掃描下，小楊的左側鼻竇都受到影響，因此先讓他服用藥物和抗生素約兩周，卻發現症狀沒有好轉跡象，決定做鼻竇內視鏡手術以清除膿瘍和阻擋引流的骨片，住院約三天即出院，之後須門診追蹤並做鼻沖洗。
鼻竇炎症狀及併發症
鼻竇炎是細菌跑到鼻竇孳生膿和分泌物，因引流不順暢，導致細菌蓄積在鼻內，容易反覆發生。劉嘉鈞說明，急性發作時若未即時就醫，拖延長達三個月即會成為慢性鼻竇炎，主要症狀包括鼻塞、流膿鼻涕、鼻涕倒流、顏面部疼痛腫脹或壓力感及嗅覺減退等。次要症狀包括咳嗽、頭痛、口臭、牙痛、耳痛或腫脹感等，若放任症狀持續，沒有及時接受治療，不但可能影響視力，甚至會造成腦膜炎。
蛀牙與鼻竇炎的關聯性
除單純鼻竇炎外，蛀牙也可能是導致鼻竇炎的禍首，也就是牙齒或牙齦病變的細菌，入侵鼻竇而引發發炎反應，稱為齒源性鼻竇炎。劉嘉鈞說明，根據文獻，齒源性鼻竇炎約占單側上顎竇鼻竇炎的三成，且近年來和牙科相關的鼻竇炎比例有升高的趨勢，當患者被診斷為單側鼻竇炎就必須提高警覺。
臨床上引起齒源性鼻竇炎的原因，包含牙科手術、齒源性感染、異物、齒源性囊腫、口竇管等。一般而言，治療齒源性鼻竇炎會配合抗生素治療、牙科處理，若藥物和抗生素治療效果不佳，即進一步安排鼻竇內視鏡手術，手術的併發症很少見，多是傷口流血、流鼻血或是鼻竇炎復發。
鼻竇炎會自己好嗎？延誤就診病情恐惡化
劉嘉鈞進一步表示，急性鼻竇炎多為病毒感染所引起，約五成病人可自行痊癒。治療上若症狀持續超過十天，急性細菌性鼻竇炎機率就很高，可以考慮用上抗生素治療。
齒源性鼻竇炎不是罕見的問題，一旦延誤就診，病情就會惡化，也會拉長治療時間，因此需要牙科醫師和耳鼻喉科醫師細心的評估影像學檢查，並且與臨床發現互相配合比較，做出正確的診斷。
鼻竇炎臨床上表現非常多樣化，主要症狀包括鼻塞、流膿鼻涕、鼻涕倒流、顏面部疼痛腫脹或壓力感及嗅覺減退等。次要症狀包括咳嗽、頭痛、口臭、牙痛、耳痛或腫脹感等。急性鼻竇炎多為病毒感染所引起，約五成病人可自行痊癒。治療上若症狀持續超過十天，急性細菌性鼻竇炎機率就很高，可以考慮用上抗生素治療。
蛀牙不痛可以不治療嗎？
阮綜合醫院牙科部主任梁錦榮醫師指出，蛀牙不痛不治療，後果是讓蛀牙侵入牙髓腔引起嚴重疼痛，這就是所謂牙痛不是病、痛起來要人命的感覺，民眾不可耽誤最佳的治療時機。若蛀牙蛀到牙髓腔後便會發生嚴重疼痛，此時的治療便要抽神經做根管治療，症狀才會緩解。
◎ 諮詢專家．資料來源／劉嘉鈞醫師．梁錦榮醫師．阮綜合醫院
原文請見：蛀牙不痛可不治療嗎？恐釀失明、腦膜炎危機 專家：鼻塞是警訊
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