日本自今年1月以來爆發嚴重A型鏈球菌疫情，截至6月2日，日本已有977人感染，是去年同期的2.8倍，也創下1999年統計以來最高紀錄。根據日本《讀賣新聞》報導，去年共有941人罹患鏈球菌毒性休克症候群（STSS），而鏈球菌毒性休克症候群的死亡率高達30%至50%，讓日本政府不敢大意，也讓計畫旅日的台人有點擔憂。本文將介紹A型鏈球菌、感染症狀、預防方式，以及目前國內疫情監測。
食人菌（A型鏈球菌）是什麼？
A型鏈球菌是一種beta溶血性革蘭氏陽性細菌，除了感染喉嚨之外，A型鏈球菌還會感染皮膚、造成膿皰瘡，甚至在感染皮膚後延伸至皮膚的淋巴系統，若深入到筋膜，就會造成壞死性筋膜炎。
A型鏈球菌含有由M蛋白質和F蛋白質構成的細胞壁膜，可以增進附著功能，讓細菌能夠強力的附著於我們喉嚨和扁桃腺的表面，當菌落數達到一定的數目，便能伺機入侵身體、造成感染。
台大兒童醫院感染科主治醫師黃立民指出，如果患者免疫力不佳，皮膚外部又有傷口，感染了A型鏈球菌，傷口就會出現組織壞死的情況，外觀像是被挖掉一個洞，「傷口被吃掉一塊」，因此被稱為「食人菌」。
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食人菌（A型鏈球菌）傳染途徑？
A型鏈球菌主要是透過飛沫傳染，臨床上並不罕見，每個月都會看到相關病例，學齡前至7、8歲為高風險族群。台大醫院小兒感染科醫師黃立民指出，雖然A型鏈球菌有傳播風險，但在國際間相互威脅的風險並未特別高。
食人菌（A型鏈球菌）感染症狀與併發症
小朋友感染A型鏈球菌通常會發燒、喉嚨痛，症狀較輕微，但是少數會引起心臟或是腎臟的後遺症。若是沒處理好細菌殘留體內，會引起急性腎絲球體腎炎。
大人若感染A型鏈球菌，出現症狀為高燒、四肢腫脹和喉嚨痛等，感染後的症狀包括扁桃腺發炎、猩紅熱、全身紅疹、脫皮等，如果皮膚有傷口，細菌也可能造成皮膚感染。另會引起鏈球菌毒性休克症候群（STSS），導致多個臟器衰竭，進而引發休克死亡。
此外，糖尿病、尿毒症、神經系統異常、有傷口卻無法察覺、褥瘡、本身體質虛弱者，這幾類人若感染A型鏈球菌，致死率較高約為30％至50％，要特別留意。
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如何預防食人菌（A型鏈球菌）？
由於A型鏈球菌是飛沫傳染和接觸傳染，預防方式很簡單，「勤洗手、戴口罩」，如果身體有傷口，要及早消毒處理好傷口，以免後續有細菌感染。
國內食人菌（A型鏈球菌）疫情監測
疾管署副署長曾淑慧指出，依據疾管署實驗室傳染病自動通報系統（LARS）監測資料顯示，今年第1周至第22周，每周A型鏈球菌檢出件數介於22至36件，和近4年趨勢相當，顯示台灣風險並沒有升高，請民眾不用太過於擔心。
此外，A型鏈球菌感染不屬法定傳染病，不過疾管署仍會持續對侵襲性鏈球菌感染個案的菌株，進行基因定序，以了解目前病原株致病力與傳播力狀況。
食人菌常見問題解答
Q：如何分辨發燒、喉嚨痛為食人菌（A型鏈球菌）感染？
目前臨床上使用快篩，棉棒取患者喉部的檢體，便可在幾分鐘內得知，是否為A型鏈球菌感染。
Q：日本食人菌（A型鏈球菌）疫情升高原因？
疾管署副署長曾淑慧分析，可能是有新的病毒株出現、或是環境改變，有利於病原傳播，此外，因為新冠疫情趨緩後，防疫措施放寬，導致人與人的接觸增加、防疫鬆懈有關。
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