不少嘴角出現症狀的患者,可能都想知道,自己嘴角紅腫、乾裂、刺痛,到底是唇疱疹還是口角炎?但其實,一樣都是在嘴唇上的疾病,成因及治療方式卻大不相同。唇疱疹是由疱疹病毒感染,且病毒會潛藏在神經節內,只要免疫下降就會活化;口角炎可能是營養不良,也可能是細菌、病毒感染導致。
食藥署指出,唇疱疹單純疱疹病毒(Herpes Simplex Virus, HSV)感染,首次感染時不一定會出現症狀,但會潛伏在神經節裡不易發現,等待下次發作的時機。唇疱疹易發作於免疫力下降時,病程約7至15天,分為刺痛期、水泡期、潰瘍期及結痂期4階段。初期會在嘴唇邊緣小部分發紅腫脹,再形成群聚水泡,水泡破掉後進入潰瘍期,潰瘍傷口會形成結痂,待結痂掉落後慢慢癒合。
至於口角炎,可能是營養不良、細菌、病毒或黴菌感染及刺激或過敏導致,症狀包含嘴角脫皮流血、發癢紅腫、糜爛發白,有時張口會拉扯嘴角傷口而引發疼痛。與唇疱疹不同的是,口角炎不會出現成群水泡,也不具傳染力。
至於治療方式,兩者也大有不同。唇疱疹可使用外用藥膏、服用抗病毒口服藥,即早治療可緩解症狀並縮短病程。但口角炎,因為成因不同,治療方式也不同,如果是缺乏維生素B群、鐵、葉酸引起營養不良性口角炎,可藉由補充營養素改善,也可塗抹護唇膏,保護嘴角皮膚避免過度摩擦。若是因細菌、病毒或黴菌感染引發的口角炎,則須透過醫師處方使用抗微生物藥膏或服用抗微生物藥品,幫助傷口癒合。
但其實,食藥署強調,無論是唇疱疹還是口角炎,都與免疫力息息相關。尤其唇疱疹痊癒後,病毒仍會潛藏在神經節內,並在免疫力下降時活化。因此,養成良好的生活習慣、勤洗手、均衡飲食及充足睡眠,並搭配適度運動,維持良好的免疫功能,避免唇疱疹和口角炎有機會找上門。
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