總統賴清德在國慶晚會致詞時拋出「祖國論」，指鄰居中華人民共和國10月1日剛過完75歲生日，以年紀來說，「中華人民共和國絕不可能成為中華民國人民的『祖國』，反倒是中華民國可能是中華人民共和國七十五歲以上民眾的祖國」，引發各界高度關注。對此，台大政治系教授左正東接受《TVBS新聞網》採訪時表示，賴提到中華民國迄今歷史已經113年，這部分可以正面看待，若是要爭取國民黨支持、在兩岸政策上向國民黨靠攏，國民黨也應歡迎，「祖國論」為藍綠兩岸論述創造了合作機會，但是否真往這方向走，還要待賴國慶日當天演說。
針對賴清德拋出「祖國論」，左正東表示，賴的本意如何，只有他自己知道，究竟他是想扮演名嘴，引起關注，還是真的要把民進黨長期以來切斷中華民國歷史的做法改正過來，只有時間能檢驗 。不過，他認為，既然賴提到中華民國迄今歷史已經113年，這部分可以正面看待，以讓更多人認識中華民國在大陸的歷史，這是目前可以做的事。
至於大陸方面如何看待賴清德此次的發言，左正東說，目前陸方還沒有具體回應，也要等到賴清德國慶日當天演說才會有比較清楚的論述，屆時才可知，賴是否真的有心要創造兩岸更多的交集，讓兩岸求同存異。同時，他也呼籲陸方，希望可以正面解讀此事，因兩岸雙方要釋出正面訊號都非常不容易，對於任何有正面意義的訊號，都值得給予善意的回應。
同時，在國內面對朝小野大的局面，左正東認為，賴清德此次的論述，若是要在兩岸政策上爭取國民黨支持、向國民黨靠攏，國民黨應該要歡迎，執政黨多與在野黨商量、協商，雙方才有合作的空間。
左正東認為，或許民進黨內的台獨基本教義派也需要花時間吸收賴的「祖國論」，而前副總統呂秀蓮也做了一個很好的詮釋，稱賴預告兩岸關係應該進入新的世代，沒有理由懷疑兩岸是同一個民族，也是呼應今年４月馬習會中談及，兩岸同屬中華民族的概念，若賴是往這個方向論述，對未來兩岸關係是有益的。
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