美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）日前住院接受治療，然而在奧斯汀住院3天之後，總統拜登（Joe Biden）才得知此事，國防部長隱瞞病情引發譁然。有白宮官員透露，拜登不考慮解僱國防部長奧斯汀，他仍然完全信任奧斯汀，如果奧斯汀提出辭職，拜登將不會接受。
《BBC》、《華爾街日報》報導，白宮發言人柯比（John Kirby）周一（8日）向記者表示，除了讓奧斯汀繼續擔任國防部長之外，沒有其他計劃。柯比補充說，截至周一早上，70歲的奧斯汀仍在醫院。
報導指出，在美國軍隊的指揮系統中，國防部長的地位僅次於美國總統，必須隨時待命，以應對任何國家安全緊急情況。然而奧斯汀隱瞞病情的舉動招致大量批評，包括前總統川普（Donald Trump）在內的多名共和黨人要求解雇奧斯汀的職位；也有資深民主黨成員對於奧斯汀未透露病情一事表達擔憂。
柯比稱，拜登主要關注奧斯汀的健康狀況、康復情形，「他期待奧斯汀盡快回到五角大廈。」美國國防部則稱，奧斯汀在醫院恢復良好，精神不錯，而且他已經恢復工作，可以在醫院進行安全的通訊。國防部表示，仍未有具體的出院日期。
奧斯汀在1月1日因感到「劇烈疼痛」而被送往醫院，甚至進入了重症監護室（ICU），不過空軍少將萊德（Pat Ryder）表示，奧斯汀之所以住進ICU，部分原因是出於醫院空間、隱私的考量。目前奧斯汀已經離開ICU。
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