《金融時報》25日刊出長文，披露美國國安顧問蘇利文（Jake Sullivan）與中國外長王毅搭建的非正式管道，去年中國間諜氣球事件後至今，已在奧地利、馬爾他、泰國舉行過三次會談。儘管美中在許多議題上仍有歧見，但雙方都認為這個被稱為「戰略管道」的溝通管道頗有價值。
據報導，美國總統拜登（Joe Biden）與中國國家主席習近平於2022年11月在印尼峇里島20國峰會中同意建立此一管道，目的是為美中關係設置「底線」，避免雙邊關係進一步惡化。去年2月，一顆中國間諜氣球飛越美國上空，讓美中關係降至1979年建交以來的最低點，三個月後，蘇利文啟程前往維也納與王毅會面，展開長達兩天、超過8小時的密談。
根據金融時報指出，在維也納會談中，兩國的關係十分緊張。中國對美國的半導體出口管制感到憤怒；美國則對中國似乎支持俄羅斯在烏克蘭的戰爭感到不滿。所有問題都交織在美中關係中最敏感的議題「台灣」。近年來，中國在其視為主權領土的台灣周邊加強軍事活動，引發美國的關切。同時，美國向台灣提供武器並訓練其軍隊的行動則激怒北京。
報導指出，王毅在維也納會談中強調三大主題，分別為台灣問題是絕不能逾越的「紅線」、中方反對美國把美中定義為「競爭」關係，以及中方反對美國的種種出口管制。王毅也表示，台獨是兩岸和平的最大風險，也是中美關係面臨的最大挑戰。一位中國官員透露，戰略管道讓王毅和蘇利文得以用「非常坦率」的方式討論台灣問題。
儘管分歧仍在，美中雙方都肯定戰略管道的價值，並表示有助於降低台灣問題的緊張程度。美中官員皆認為，王毅與蘇利文的個性是此一管道奏效的關鍵。相較於先前在阿拉斯加與美方激烈交鋒的中共中央政治局委員「楊潔篪」，美方更喜歡與王毅打交道，透漏王毅雖然立場強硬，但目的是讓美方理解中國觀點，而非言辭上的針鋒相對；中方則表示儘管蘇利文很強硬，但他們喜歡和蘇利文打交道。
蘇利文向《金融時報》表示，他並不奢望藉由戰略管道說服中國改變政策，但強調此一管道在協助改善美中關係上扮演了重要角色：「我們所能做的，就是在彼此的政策之間尋求管理之道，在採取必要行動的同時，維持雙邊關係的穩定，而我們已經做到了這兩點。」
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