冰島西部的西峽灣地區，警方19日接獲報告稱，在一棟避暑別墅的附近發現了一隻北極熊，警方認為牠構成威脅而將其射殺。西峽灣警察局長詹森（Helgi Jensson）表示，警方在徵詢環境署意見後，環境局拒絕將這隻北極熊重新安置，在考量當地民眾的安全情況下，只好將其殺害。
西峽灣警察局長詹森向《美聯社》表示：「這不是我們願意做的事。但從照片可以看出，這隻北極熊非常接近一棟避暑別墅，裡面還有一位老婦人。」
老婦人獨自一人待在屋內，看到北極熊在外頭翻找垃圾時感到十分害怕，便將自己鎖在樓上，透過衛星電話服務向在首都雷克雅維克的女兒求助稱：「她留在那裡。她知道危險。」
根據冰島自然歷史研究所科學典藏部主任史威斯多提爾（Anna Sveinsdóttir）表示，北極熊並非冰島的原生物種，但偶爾會乘坐巨型浮冰從格陵蘭漂流到岸邊。最近幾週，冰島北岸發現了許多冰山。儘管北極熊攻擊人類的情況極為罕見，但2017年發表在《野生動物學會公報》的一項研究指出，全球暖化導致海冰減少，使得更多飢餓的北極熊上岸，增加了牠們與人類發生衝突的機會，也提高了雙方的風險。
在1870年至2014年期間，加拿大、格陵蘭、挪威、俄羅斯和美國共記錄了73起北極熊襲擊事件，造成20人死亡、63人受傷，其中15起發生在最後5年。這隻被射殺的北極熊是自2016年以來，冰島首次目擊到的北極熊。雖然北極熊在冰島是受保護物種，禁止在海上獵殺，但如果牠們對人類或家畜構成威脅，就可以將其擊斃。
冰島當局指出，這隻北極熊體重介於150至200公斤，雖然發現帶有格陵蘭的DNA，但將牠們送回約300公里外的格陵蘭，成本過於高昂，且格陵蘭島也擔心北極熊身上會帶有危害當地物種的細菌等。北極熊將被帶到研究所進行研究，未來皮毛和頭骨可能會被保存在研究所的收藏品中。
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