美國總統當選人川普（Donald Trump）點名《福斯新聞》節目主持人赫格塞斯（Pete Hegseth）擔任國防部長，然而17日他卻被爆出曾涉入性侵案，引發譁然。加州官員證實，2017年曾對他進行調查，但最後並未逮捕或起訴。赫格塞斯也否認有不當行為，律師稱他已證明清白，不應對提名過程產生影響。
《CBS》報導，44歲的赫格塞斯是福斯新聞主持人，曾參與阿富汗和伊拉克戰爭，曾獲得多枚軍事獎章，並擁有普林斯頓大學和哈佛大學學位。但因缺乏管理經驗，被欽點為國防部長後引起議論。
《華郵》近日披露，赫格塞斯曾被一名年約30歲、加州共和黨婦女聯合會女子指控性侵，後續向女子支付了一筆錢達成和解，協議中有保密條款。
加州蒙特瑞市（Monterey）官員15日也證實此事，指該案發生在2017年10月，事發地點是該市的一家飯店，案件中沒有涉及任何武器或財物，但女子的右大腿有瘀傷。
據悉，性侵指控爆出後，川普的法律團隊立即與赫格塞斯展開討論。赫格塞斯透過律師發表聲明，指自己當時「明顯喝醉」，是「女子主動挽著手進入房間，是主動挑起性行為的侵略者。」
赫格塞斯的律師指，警方並未證實該女子的性侵指控：「當事人沒有做錯任何事，那名女子利用了他，因為她知道公開指控可能會導致他立即被福斯新聞解僱。」
赫格塞斯與其他內閣人選一樣，將在共和黨控制的參議院接受聽證和確認投票。川普團隊通訊總監Steven Cheung 16日表示：「川普總統正在提名高素質、極其合格的候選人在他的政府中任職。赫格塞斯先生強烈否認了指控，我們期待他被認證為美國國防部長，以便從上任首日起讓美國變得安全和再次偉大。」
赫格塞斯有7個孩子，包括2017年8月與福斯製片人勞切特（Jennifer Rauchet）生下的一個女兒。據報導，當時他與勞切特發生婚外情，後來兩人結婚，成為他的第三任妻子。
如果獲得美國參議院認證為國防部長，赫格塞斯將面臨諸如在加薩的以色列軍事行動，以及在俄羅斯入侵下支持烏克蘭等問題。美國國防部預算近9000億美元（約28.8兆新台幣），在全球擁有290萬平民和現役軍人。
赫格塞斯是長期的保守派，認為女性不該擔任戰鬥角色，因為這並不會讓軍隊「更有效」或「更致命」，「在人類歷史上，男性在這些職位上更有能力。」
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